पिछली सदी के सत्तर से नब्बे तक दो दशकों में हिंदी की कोई ऐसी साहित्यिक पत्रिका नहीं थी जिसके मुख्यपृष्ठ और भीतरी पन्नों पर भाऊ समर्थ के चित्र और रेखांकन न प्रकाशित हुए हों। सच तो यह है कि साहित्यिक रचनाओं के साथ आधुनिक रेखांकनों के प्रकाशन की परंपरा भाऊ समर्थ ने ही शुरू की जिससे साहित्य और चित्रकला में एक गहरा रचनात्मक संबंध विकसित हुआ। उनके चित्रांकन की एक अलग शैली थी और लोग देखते ही उनकी कलम और छाप को पहचान जाते थे। उनका स्वभाव भी इतना सहज-सरल था कि रेखांकन या चित्रों के लिए कहीं से भी अनुरोध आने पर तुरंत अपना काम भेज देते थे। आश्चर्य नहीं कि इसी कारण वे देश में सबसे अधिक रेखांकन करने वाले कलाकार बने। लेकिन भाऊ समर्थ निरे चित्रकार नहीं थे। वे एक संपूर्ण सांस्कृतिक-साहित्यिक व्यक्तित्व थे जिनकी प्रगतिशील चेतना और प्रतिबद्धता तथा संघर्ष में जुटे लोगों से एकजुटता आजीवन बरकरार रही। कहानियाँ लिखने के अलावा उन्होंने हमारे समय में कला के सवालों और समाज से उसके संबंधों पर भी बहुत सार्थक चिंतन किया। ‘चित्रकला और समाज’ शीर्षक यह पुस्तक उसी चिंतन का साक्ष्य है जो लंबे समय से उपलब्ध नहीं थी। इस पुस्तक में हम देख सकते हैं कि साहित्य के रचनाकारों और पत्र-पत्रिकाओं के चहेते चित्रकार भाऊ समर्थ समाज में कला की जगह, ज़रूरत और भूमिका के बारे में कितनी स्पष्टता, पारदर्शिता और बुनियादी ढंग से विचार करते थे। उनके ये विचार आज और भी प्रासंगिक नज़र आते हैं।